***

В купе Хогвартс-экспресса, в котором мы ехали, набилась толпа разного народа и потому сейчас у меня от всего этого натурально разламывалась голова. Помимо нас с Гермионой тут были Паркинсон с Булстроуд на правах старых знакомых и хозяек данного купе, затащенная прицепом с ними хаффлпаффка Сьюзен Боунс, Лонгботтом, Браун и весело болтающая ногами в своих кедах сидящая на полке для багажа Лавгуд.

Вроде и места ещё много, но присутствие Луны создавало ощущение, что сейчас купе лопнет от перенаселения. Слишком её — слишком, для такого маленького помещения. Она даже место себе выбрала такое… Вроде как: "Я безмолвный багаж, презрительно взирающий на тупых человеков". Не знаю почему, но складывалось именно такое чувство.

Шум, гам, галдёж. Невилл, с интересом расспрашивающий, что я делаю с Хедвиг, которую я диагностировал и лечил, трескотня девчонок, обсуждающих какую-то фигню из косметических чар и пытающихся затянуть в свой разговор смущённую Гермиону, и Лавгуд, вставляющая крышесносящие комментарии.

Вообще, это путешествие в поезде было обязательным для всех учеников, не знаю уж, почему. Ведь многих мог забрать домовик с платформы Хогсмита или можно было добраться до дома родовым порт-ключом, да даже камином воспользоваться из "Сладкого Королевства" или из "Трёх мётел" мадам Розмерты до "Дырявого котла". У меня, так и вообще форменный идиотизм в перемещениях. До моего дома пару шагов, но нужно добираться аж до Лондона, чтобы вернуться назад. Такое чувство, что у волшебников существует железнодорожное лобби в министерстве, которое зарабатывает бабки на содержании и обслуживании Хогвартс-экспресса. Благо, хоть сдал на хранение вызванному на платформу Бэрри свой сундук с лабораторией и не потащил его в поезд, и ладно бы я ещё понял такую схему в плане конспирации, но всё равно это смахивает на шизофрению пополам со слабоумием. Хотя, помимо того, что я хотел проводить Гермиону и сдать её с рук на руки родителям, мне всё равно нужно было в Лондон, пробежаться по Косой аллее и забрать свои заказы, сделанные почти полтора месяца назад в различных лавках.

Оказалось, что Нев очень даже разбирается в таких тонких и специфических вещах, как персональные питомцы магов. Мою друидскую печать он опознал с лёгкостью и даже расшифровал часть символов, когда с любопытством начал вникать в мои манипуляции. Пока девчонки тараторили и не обращали на нас внимания, мы заспорили о методе восстанавливающей формулы, позволяющей вернуть силы фамильяра без причинения вреда. Сошлись на том, что способ прямой подпитки друидов лучше, чем зелье Шоха или усложнённый ритуал Стаббинса. Вот так и узнаёшь о своих одноклассниках интересные факты. Лонгботтом не только в травах разбирается, но и в животных разных тоже не профан. От него и в ментале очень опасно веет: первобытностью, диким лесом, хвоей и немного чужеродностью всему человеческому. Натуральный друид, что неудивительно. Я его вообще всё время, что знаю всегда серьёзно воспринимал, несмотря на презрительные комментарии Рона Уизли и Малфоя. С таким "пухликом" Лавгуд смогла организовать у себя на Рейвенкло настоящие и полномасштабные боевые действия. Стырила флаг из гостиной своего факультета, вернее, отбила в схватке, посчиталась со своими обидчиками и даже сумела оккупировать часть территорий Гриффиндора. Бойкая девчушка, и я её воспринимаю ещё серьёзней, чем Невилла.

Для меня лучше поддерживать со всей этой компанией приятельские отношения, чем конфликтовать или дистанцироваться. Пусть не друзья, но очень хорошие знакомые, хотя для нынешнего меня это и сложно. Как я заметил, больше предпочитаю одиночество или общество Гермионы, с которой чувствую себя наиболее комфортно.

После моих манипуляций с Хедвиг я как бы невзначай стал потихоньку рыться в сумке и, не прекращая болтовню с Лонгботтомом, натягивать на себя выуженный из неё свой василисковый бронежилет. Всё дело в том, что на фамильяре я обнаружил метку неизвестной конфигурации, а это почти невозможно. Хедвиг защищена мной от подобных фокусов и может скидывать следилки любого вида. А тут, вдруг, такой сюрприз. Метка, и очень похожая на охотничью. У Хедвиг потому и хвост ободранный, что она пыталась её скинуть самостоятельно, отгрызая себе перья, но метка переползала на следующие. Похоже, китайские лисички настроены очень серьёзно и шутить не будут. Постараются узнать всю подноготную вопроса и прошерстить всю цепочку для выявления возможных ловушек. Саму метку я снял, ничего сложного, но теперь они, по-моему, знают, где это произошло и если кицуне поверили информации из моего послания, то они уже в Англии. Реактивные лайнеры летают быстрее самых быстрых фамильяров, тут даже домовые эльфы не пляшут на такие расстояния.

Когда я уже просунул голову в жёсткий воротник "броника", то услышал в купе полнейшую, можно сказать, густую тишину. Милисента и Панси смотрели на меня очень испуганно, Сьюзен и Лаванда непонимающе вертели головами, Невилл хмурился, а Гермиона была крайне напряжена.

— Гарри?— осторожно спросила она.

— Что?— так же осторожно спросил я.

— Вот это… то, что ты надел только что. Прошлый раз… когда я видела этот твой… нагрудник, всё потом плохо кончилось… или началось плохое,— отрывисто и нервно объяснила Гермиона.

— Так это… Я, э-э-э… Удобная просто вещь… тёплая к тому же… вот,— сочиняя на ходу отмазки, смутился я.

— Не катит, Поттер,— уверенно заявила откуда-то сверху Лавгуд. — Ты какой-то тупой сейчас. Фу, таким быть!

Действительно. Тупее не бывает. Что мне мешало такую яркую и запоминающуюся вещь в туалете переодеть, например? Не думал, что мой бронежилет с чёрно-зелёным ромбическим рисунком так врежется в память девчонкам при атаке дементоров. Да ещё и ассоциации с поездом в тему просто.

— Ну… на всякий случай. Мало ли что?— как можно уверенней и равнодушней сказал я, пожимая плечами.

— Уже лучше, даже я почти поверила,— одобрительно и важно сказала Луна.

— Я вижу, кому-то ферма по разведению пухликов и не нужна совсем?

— Молчу, молчу…

— А что это за ферма такая? И кто такие пухлики?— в наступившей паузе внезапно спросила Боунс.

— Понимаешь, Сьюзен. Ферма по разведению пухликов — это такая комната, небольшая, в которой висят флаги всех-всех наших факультетов Хогвартса. Туда запускают пухликов, и потом их там разводят,— стал подробно объяснять я и посмотрев наверх, встретился глазами с Лавгуд. — Ведь так, Луна?

— Ой!— со спокойной мордашкой тихо сказала она.

— Ты на что это намекаешь, Лавгуд?— прищурившись и гневно сопя, спросила Булстроуд. — Я не толстая!

Капец белобрысой!

***

— Ну вот видишь? Всё нормально и ничего не случилось,— успокаивал я встревоженную Гермиону. — В стопервый раз говорю: просто так надел, на всякий случай. Ты же помнишь, что может случиться в нашем поезде? Сегодня, вот, всё обошлось.

— Хорошо, Гарри, но всё равно, зная тебя, я могу предположить, что ты что-то задумал,— неуверенно сказала она, и вздохнув, прошептала: — Пожалуйста, будь осторожен.

Мы стояли на платформе 9 и 3/4, вокруг суетились, сталкивались багажом и перекрикивались студенты, которых встречали родители-волшебники. Мне и Гермионе с багажом возиться не нужно. Наши сумки обеспечивали комфортное путешествие, потому мы и не спешили к багажным тележкам, как основная масса учеников.

В принципе, остаток пути прошёл даже весело, и все не стали вспоминать прошлое происшествие с дементорами. Слизеринки, на пару с Браун и Боунс, гоняли Лавгуд, которая мартышкой скакала по верхним полкам купе, отборно материлась и отбивалась жалящими чарами, мы с Лонгботтомом пытались её защищать, за что огребли даже больше от разъярённых девчонок. Потом пили чай со сладостями и болтали о всякой ерунде. Только Гермиона оставалась немного задумчивой.

— Ты куда сейчас?— грустно спросила она.

— Мне туда,— я махнул подбородком в сторону общественных каминов. — Нужно на "Косую" забежать, забрать кое-что из моих заказов. Только тебя провожу.